为星空“关灯” “靠光”谋转型——解码一个西北小镇的取舍之道
夜幕降临，青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市冷湖镇的灯光格外“克制”。在镇上的主干道，路灯整齐亮起保障来往车辆通行；其他区域的路灯则悉数关闭，保护光学天文观测所需的暗夜星空。
这座星光与烟火共生的天文重镇，几年前还是一座资源枯竭的“空城”。冷湖镇党委副书记潘书虎回忆，就在5年前，冷湖常住人口不到300人，冬季街道上行人寥寥，全镇仅有一家饭馆营业。
夜晚，为守护暗夜星空，冷湖镇部分路段路灯关闭。记者 陈杰 摄
2020年，依托赛什腾山得天独厚的自然地理条件，冷湖天文观测研究基地正式启动建设，如今已吸引一批先进望远镜项目落户。随着天文观测、文旅与新能源项目等快速发展，冷湖迎来转型发展的关键时期，但也面临新的考验：随着社会经济发展，光污染必然会对星空观测产生影响。
为筑牢天文观测根基，当地率先探索立法保障。2023年，《海西蒙古族藏族自治州冷湖天文观测环境保护条例》正式实施，这是我国首部关于暗夜星空保护的地方性法规。
这是2025年7月20日拍摄的青海冷湖天文观测研究基地（无人机照片）。记者 陈杰 摄
“为保护天文观测环境，冷湖已将全域1.78万平方公里纳入暗夜星空保护区。”冷湖科技创新产业园区管委会工作人员曹春林说，条例将冷湖天文观测环境区域划分为暗夜保护核心区和缓冲区，将一些开发项目重新选址，确保远离核心区，从源头减少光污染。
除了划定保护区，对光源的精细化管理同样重要。“政府部门联合第三方专业机构，严格管控光源种类与亮度。”潘书虎介绍，经过宣传教育，镇区经营主体已积极改造、关闭大功率灯具，“在保护好星空的前提下，我们计划探索星空观测、星空摄影等‘暗夜经济’发展新路”。
2025年7月29日，参加暑期研学的小朋友在冷湖镇“冷湖实验室”学习天文知识。 记者 张龙 摄
平均海拔超过4000米的赛什腾山，高寒缺氧，生活及科研保障难度大。在这里实现高质量天文观测，离不开一线工作者的默默守护。
“大到望远镜项目规划建设，小到为科研工作者检修供氧设备，这些都是我们的职责所在。”曹春林介绍，今年管委会将修编冷湖天文观测研究基地二期规划，提升对科学家的服务保障能力，同步推进望远镜镀膜加工等配套产业。
守护暗夜星空的同时，冷湖也在借助机遇谋划长远发展。潘书虎告诉记者，未来当地政府计划联合第三方机构，将天文观测、文旅资源进行统一规划，打造以科技、科普、科幻为核心的“天文小镇”，以高水平保护支撑冷湖高质量发展。